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美找出癌惡化關鍵  手術化療 易導致癌擴散

中國時報 A1/要聞 2007/04/07 【路透華盛頓五日電】

　　用手術切除、化療或放射治療來對付腫瘤，有時反而會導致癌細胞擴散，而美國研究人員今天指出，他們已鎖定一種叫做「Ｂ型轉化生長因子」(TGF-beta)的蛋白質，認為它可能是癌細胞轉移的原因之一。

　　專家以小鼠做實驗後發現，使用化療藥物微脂體Doxorubicin或用放射線來治療乳癌，都會提升血液中Ｂ型轉化生長因子的濃度，結果幫助癌細胞擴散到肺部。

　　田納西州范德比大學亞爾提加博士團隊表示，如果使用抗體來阻斷Ｂ型轉化生長因子，便可終止癌細胞擴散的過程，而若能研發出專剋Ｂ型轉化生長因子的藥物，或許能夠防止癌症復發。他們的研究成果發表於五月號《臨床檢查期刊》。

　　專家們寫道，進行抗癌治療以後，惡性腫瘤細胞會增殖、分化，這一點醫界知之甚詳。癌症專家一直很想知道，所謂的「原生瘤」，也就是最早出現而且最大的腫瘤，是否會抑制其他腫瘤的成長，而一旦除掉原生瘤，是否會讓其他沒查覺到的腫瘤得以趁機成長。

　　亞爾提加團隊表示，與腫瘤成長、抑制都有關係的Ｂ型轉化生長因子，或許可回答部分難題。

　　感染人類乳癌細胞的小鼠用放射線或化療加以治療時，血液中的Ｂ型轉化生長因子濃度會升高，同時出現更多小的癌細胞，而接下來這些癌細胞就轉移到肺部。當小鼠用能夠抑制Ｂ型轉化生長因子的抗體加以治療後，擴散便告停止。而且，這種擴散過程，在所有成長時就缺乏Ｂ型轉化生長因子的小鼠中，都不曾出現。

　　亞爾提加表示，其團隊很想了解，因抗癌治療而誘生的Ｂ型轉化生長因子，能否充當標記腫瘤細胞還存活的信號，讓它們能抵抗治療，接下來再復發。

　　亞爾提加團隊目前正進行實驗，觀察乳癌病患血液中Ｂ型轉化生長因子的濃度。患者在接受抗癌治療後，血液中Ｂ型轉化生長因子的濃度增加與否，或許能做為預測癌細胞可能復發的指標。